正月十五那天，全城女子都来西湖断桥上看花灯。明朝提倡佛教，听说佛教正月十五僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法。

    元宵节：正月农历十五，第一个月圆之夜。这天上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏。出门赏月，喜猜灯谜，共吃元宵，合家团聚，共庆佳节，其乐融融。

    道教“三元说”：上元，含有新的一年第一次月圆之夜的意思。七月十五为中元，民间称为鬼节；十月十五，为下元，并称“三元。”。道教的重要派别五斗米道崇奉的神我天官、地官、水官。天官赐福、地官赦罪、水官解厄。上祈天意，下护苍生，神人鬼畜，无所遗漏。

    到了明朝，朱元璋在金陵即位后，为使京城繁华热闹，有规定正月初八上灯，十七落灯，连张十夜，家家户户都悬挂着五色灯彩，彩灯上描绘了各种人物，舞姿翩翩，鸟飞花放，龙腾虎跃，花灯焰火照耀通宵，鼓乐游乐。喧闹达旦。

    元宵节又叫灯节，猜灯谜。谜语悬之于灯，供人猜射。记载：以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头阴语，戏弄行人。“元宵佳节，帝城不夜，春宵赏灯之会，百姓杂陈，诗谜书于灯，映于烛，列于通，任人猜度，所以称为‘灯节’。”

    元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。《事物纪原》说：汉代两都长安城有执金吾负责宵禁，“晓瞑传呼，以禁夜行”，唯有正月十五日夜晚，皇帝特许执吾金驰禁，前后各一日，允许士民踏月观灯。这就是元宵节时许多地方写有“金吾不禁”的由来。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。

    另有一说是元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。

    元宵节风俗—灯彩

    灯彩作为传统的民间艺术，一直沿袭下来。我国各地的灯彩花色众多，格调各异，工巧优美，光彩熠熠。元宵佳节，不少地方都要举行彩灯展、花灯会。元宵的灯，有挂花灯、滚龙灯、迎轿灯、走马灯、放水灯、展冰灯……。像北京的宫灯，天津的宝莲灯，上海的金龙戏珠灯，苏杭的琉璃花灯，广州的鸳鸯戏莲灯，东北的冰灯，都具有明显的地方特色和独特的艺术风格。元宵之夜，小孩们纷纷提着灯笼，四处游走玩耍。伴随着花灯夜市，历来有许多传统风俗和节目：闹社火，耍龙灯，舞狮子，划旱船，踩高跷，扭秧歌，猜灯谜等，华灯照夜，万户生辉，人们上街踏月观灯，游戏杂耍，尽情玩乐。闹社火，是一种传统的民间娱乐活动，由来已久。春秋时代、就有孔子观社火的记载。从广义说，社火节目有七十余种，耍龙灯，舞狮子，旱船，高跷，竹马，大头娃娃，哑老背妻等，都属社火范围，形式丰富多彩。从狭义上说，就专指蕊子，蕊子发展到现在，有车蕊子，马蕊子，高台蕊子，演起来玄妙离奇，给人以惊险优美之感。

    流传于各地的民间社火表演，耍法不尽相同，但技艺风格却各有特色。耍龙灯，也称舞龙灯或龙舞。它的起源可以追溯上古时代。传说，早在黄帝时期，在一种《清角》的大型歌舞中，就出现过由人扮演的龙头鸟身的形象，其后又编排了六条蛟龙互相穿插的舞蹈场面。见于文字记载的龙舞，是汉代张衡的《西京赋》，作者在百戏的铺叙中对龙舞作了生动的描绘。而据《隋书·音乐志》记载，隋炀帝时类似百戏中龙舞表演的《黄龙变》也非常精彩》龙舞流行于我国很多地方。中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征。李时珍《本草纲目》说：‘龙，其形有九：身似蛇，脸似马，角似鹿，眼似兔，耳似牛，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎是也。‘在古人的心目中，龙具有呼风唤雨、消灾除疫的功能，而我国自古即以农业立国，风调雨顺对于生产生活具有极为重要的意义，所以古人极力希冀得到龙的庇佑，由此形成了在祭祀时舞龙和在元宵节舞龙灯的习俗。宋代吴自牧《梦粱录》记载：元宵之夜，‘以草缚成龙，用青幕遮草上，密置灯烛万盏，望之蜿蜒，如双龙飞走之状。‘在长期的发展演变中，舞龙也形成了许多不同的样式，主要有龙灯、布龙等。龙灯也称‘火龙‘，这是流行最为广泛的一种龙舞。这种龙由篾竹扎成龙首、龙身、龙尾，上面糊纸，再画上色彩。龙身有许多节、节数可多可少；但必须是单数。

    每节中点燃蜡烛；有的地方不点蜡烛，而是用桐油、棉纱或灯草做成的‘油捻‘。这种油捻燃烧力很持久，龙灯舞动时五光十色，始终不会熄灭。下面装有供舞者手持的木柄.龙前还有一人手举红色绸珠指挥龙舞。如广东阳江的《鲤鱼化龙》，灵活奇巧，善于变幻，舞龙手身着可开可合的鲤鱼皮，观众起先看到的是一条条戏水之鱼，可随着明快的乐曲突然一变，鱼儿成龙，然后一条口中喷火的鲤鱼跃过龙身，象征‘鲤鱼跳龙门‘之意。布龙也称‘彩龙‘，主要在白天表演，节中不燃蜡烛，所以表演时腾飞欢跃，好似江海波翻浪涌，气势非凡雄伟，别有一功。舞龙时循势连贯表现巨龙盘旋欢腾，动作非常复杂。

    有的地方闹元宵，各路龙灯汇集竟达百余条，队伍长达二三华里。每条龙灯还伴有十番锣鼓，声闻十里，甚为壮观。在海外，至今仍有许多华人社团保留着耍龙灯的古老传统，常为当地节日赛会演出。

    在元宵节那天，劳中乐如约来到西湖桥上，等待水昂豪的出现。而水昂豪则叫公西白雪先来到西湖桥上等着他，然后一起去看表演。水昂豪故意而为之，目的就是让他们两人有碰面之时。

    劳中乐和公西白雪都在西湖断桥上等待水昂豪的出现。可是左等不见人，右等也不见人影，劳中乐因等的时间太久了，脚有些站不住了，目光便横扫来来往往的人群。这时目光扫到公西白雪之时，便停了下来。只见她长发披肩，在微风中飘拂，气质独特，端庄秀丽，心想：“这位姑娘莫不是老者要给自己介绍的？”心是这样想的，但是还是有些害怕，不敢前去搭话。

    可是脚不听使唤，非要向她走去。不一会儿便来到了他的面前，开口说道：“姑娘在这里等人呀？”

    公西白雪西白雪简单的回应道：“是呀！”

    劳中乐见不反感自己，便大胆问道：“是在这里等相公吗？”

    公西白雪笑了笑说道：“我还未出阁呢？我在这里等我师父。他刚才叫我在这里等待，可是等了好久，也没有看见人影。”

    劳中乐说道：“我也是一位老者叫我在这里等他，到现在仍未出现。莫非我们两个要等的是同一个人。”

    公西白雪心想：“师傅为找夫家这件事是真的，我还以为是开玩笑的呢？”又对劳中乐说道：“可能吧！看见劳中乐相貌堂堂，是自己中意人选，便问道；‘那不知公子贵姓？’”

    劳中乐连忙介绍自己，然后两人相互交换了姓名。水昂豪见他们聊了半天，这才出现来到桥上。

    公西白雪说道：“师父怎么这晚才来呀？我都等了老半天了。”劳中乐则向水昂豪行礼。

    水昂豪说道：“刚才有事耽搁了。你们还需要我介绍吗？”两人异口同声的说道：“不用了，我们已经知道彼此姓名了。”

    水昂豪笑了笑说道：“你们相聊才仅仅几分钟，就有如此默契，真是心有灵犀一点通呀！”公西白雪有些不好意思，向前走去。而劳中乐则跟在水昂豪身后，三人向城中走去。

    在行走之时，公西白雪一边走一边看，稀奇好玩之物数不胜数。而水昂豪向劳中乐问道：“你觉得公西白雪怎么样？”

    劳中乐直言说道：“公西白雪性格就开朗，活泼机灵，是位好姑娘。只是我家境贫寒，怕配不上他。”

    水昂豪说道：“你虽然家无巨财，但是人品好。所谓：‘财胜德则为小人；德胜财乃为君子。’我相信你一定可以成功的，我挺力。”

    赏元宵灯节，要到晚上，才是最佳时机，所以白天只能先去看表演了。看舞龙舞狮，观杂技变戏法，赏能人绝技，就是没有品美食。玩了好长时间了，水昂豪这时将两个人叫到在一起，然后说道：“肚子都有些饿了，不如先去吃一点东西吧！。”

    不知不觉太阳已经西斜，已玩三四个时辰了，真觉得肚子有点饿。便就地找了一家酒楼，进去寻了一处坐下。

    水昂豪突然说道：“我肚子有点痛，先去茅房一下。如果菜上满了你们就先吃，不用等我了。”

    这时劳中乐和公西白雪相对而坐，公西白雪一向大大咧咧的性格，突然变得畏畏缩缩的，有些不好意思的说道：“。对了，你家里还有什么人呀？”劳中乐回答道：“家里只有我娘一个人。那你呢？”

    公西白雪回应道：“我家也只有我娘，我哥哥常年在外，很少回家。”两个人你一言我一语，越聊越投机，彼此对双方都有了好感。

    吃晚饭之后，天已渐渐变黑。水昂豪便说道：“赏花灯是你们年轻人的事情的，我就不参加了。你们两个人一起去吧！”说完，便回家了。

    于是，公西白雪便和劳中乐两个人一起去看花灯。在赏灯途中，突然看见前面有一群人在围观什么？他们走近一看，原来是一个名叫高速的恶霸挡住了一对恋人的去路，男的名叫贡骄阳，女的名叫漆雕惜蕊。

    高速对贡骄阳说道：“这姑娘本大爷要定了，识相的就交出来。要不然打断你的狗腿。”

    贡骄阳定不会依高速之言，将自己的未婚妻送入虎口了，已做好拿命去搏之意。蚍蜉撼树谈何易，米虾怎能斗恶鲸。

    高速说道：“既然不给，那我就只有强抢了。”于是命手下去抢漆雕惜蕊。一向喜欢拔刀相助的公西白雪见此情景，便挺身而出斗恶霸。高速不低公西白雪，便狼狈逃走了。

    有诗曰：小小寰球在手中，苍蝇碰壁何所求。

    嗡嗡几声凄厉叫，山河震动天地摇。

    蚂蚁缘槐夸大国，蚍蜉撼树谈何易。

    正西风落叶下长安，飞鸣镝。

    多少事，从来急；

    天地转，光阴迫。

    一万年太久，只争朝夕。

    四海翻腾云水怒，五洲震荡风雷激。

    要扫除一切害人虫，全无敌。

    高速吃了亏，岂能善罢甘休。回到家里，便向父亲高刚哭诉道：“父亲你看，我在外面被人打的遍体鳞伤，一定要为速儿做主呀！”

    高刚看见高速头破血流于心不忍，气急败坏说道：“到底是谁把你打成这样的，我定会为你报仇血恨。你快下去包扎伤口吧！”

    次日，高刚便叫手下萝岗带人来到公西家里，二话不说，便将她和她娘一起抓走了。又把贡骄阳和漆雕惜蕊一并抓了起来。劳中乐来找公西白雪时，知道了此事，便连忙去找水昂豪商量此事该如何去办？”

    水昂豪听了此事，说道：“你不要担心，总会有办法解决的。”思索了一下说道：“听说公西白雪的大哥堵经幡有些能耐，不如找他帮忙。”

    劳中乐说道：“那我们如何能找到他？”

    水昂豪说道：“各处米铺都有他的踪迹。上那里打听一下，或许有答案。”劳中乐连忙动身来到各处米铺询问堵经幡的踪迹。经过半天的询问，最终一无所获。

    劳中乐这时又来到了一家大的米铺，进去询问情况。这时掌柜冉颇睿问道：“你找堵经幡作甚?”

    劳中乐便将此事告诉给掌柜听了。

    掌柜冉颇睿说道：“你且在这里等候，我进去询问一番。”

    冉颇睿进去后，将此事告诉给了东家宰里冲听。

    宰里冲便连忙叫冉颇睿将劳中乐带进来，仔细询问了是怎么一回事？

    劳中乐一五一十的全部告诉给了宰里冲听。

    宰里冲立马带他来到书房，叫他写好信，然后从笼子里拿出一只信鸽，将信塞在信鸽足上的竹筒里，然后向空中一抛。信鸽拍拍翅膀，然后展翅高飞了。

    劳中乐不解问道：“宰大哥就是用信鸽与堵大哥联系吗？”

    宰里冲说道：“你别小看这信鸽，作用巨大。各个县城的众多米铺之中，都会设一个传递信息的地方，地方的米价是增是减，就都靠这几只信鸽了。”

    劳中乐点了点头说道：“原来是这样。那需要几天才能将信息送到呢？”

    宰里冲说道：“前日接到消息，说他在扬州。想必大概需要两天即可。”

    堵经幡接到信息之后，马不停蹄地往回赶。两日之后便来到了宰里冲的米铺。

    堵经幡了解情况之后，便立即去拜访知府大人。堵经幡也是有头有脸之人，掌控全国米价，来头不小。连巡抚大人对他都要敬畏三分，所以知府大人不敢怠慢，连忙将他迎进屋内。便问道：“不知堵富商大驾光临，有何要事？”

    堵经幡直截了当的说道：“在你管辖之内，既然让恶霸纵横而不管不顾，真是百姓的‘父母官’呀！”

    知府大人说道：“堵富商何必发那么大的火呢？有话好好说，本官定会尽全力帮堵富商解决掉的。”

    堵经幡说道：“前几天，有一恶霸在元宵节上抢良家妇女，结果被我妹妹看见了，她出手教训那恶霸，却反遭县令胡乱判案，以致她现居牢中。”

    知府大人听后，惊讶的说道：“果真有此事？那为何本官没有接到案卷呢？”

    堵经幡说道：“那些地方官欺上瞒下，扣押人群而不审之事比比皆是。县令深知此事不能泄露，必定扣押不审，到最后不了了之。”

    知府说道：“那好，本官便随你一同查明此事。真如堵富商所言，本官定会秉公执法。”

    于是知府便与堵经幡一起来到县令府，重新审理了公西白雪此案，最后还她清白，众人无罪释放。县令渎职，恶霸欺压良善，也得到应有的处罚。

    堵经幡和劳中乐一同将公西白雪和继娘从牢中接出来，贡骄阳和漆雕惜蕊也因此得以幸免于难。

    欲知后事如何？且看下回续写。

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