丝毫不知道自己被骗的祝子平回到祝府，刚走到过厅就看见一个高大的男人背手站在刻着福字的影壁墙前，他拱手道，“表兄。”

    纪汝松转过身，薄唇抿成一条直线，“有事同你商议。”

    “走吧。”祝子平撩起唇，上前准备搂住他的脖子，哪知被纪汝松避开了。

    祝子平疑惑地看着他，“表哥为何对我这般生分？”

    纪汝松咳了咳，喉结上下耸动，甚至再退了一步，低下头掩饰心虚的眸光，“最近染上了风寒，若是过给你就不好了。”

    他没有再追问，垂眸道，“原来如此。”

    两个人走进后堂楼，纪汝松低声问，“齐王回京的事你可知晓？”

    “嗯。”祝子平微敛眼睑，沉声道，“恐怕要掀起一场腥风血雨。”

    太子病入膏肓，圣上恐早有易储的心思，故才将三皇子霍承嗣一直留在京城，以不舍得皇子的名头不让早就封为成王的三皇子去就藩。加上成王生母皇贵妃郑氏独得圣宠又野心勃勃，平日里恐怕没少吹枕头风。

    然而根据祖训，太子若是不幸薨逝，皇储之位应当传给先皇后嫡子齐王霍承允。更何况三皇子生母是皇贵妃郑氏，不配有继承皇位的资格，就算皇上同意大臣们也不会同意。霍承嗣若是想当上太子只有一个办法，那就是除掉二皇子霍承允。

    此次齐王霍承允回京，据说是因为圣上疑其有反叛之心，借着皇帝寿辰的名义将其从晋城召回，又将他的兵权尽数削去。

    如今这架势，恐将有一场夺嫡大战。

    “子平，你怎么看？”

    祝子平喉结上下滑动，背过身道，“□□撰写的《祖训录》上云，‘凡我子孙，钦承朕命，无作聪明，乱我已成之法，一字不可改易。’成王空有圣宠，却名不正言不顺，齐王殿下在一天他就不可能被立为太子。不过……”

    成王自然更懂得这个道理，霍承允造反的流言十有八九是他的手笔。

    纪汝松叹了口气，“成王殿下有意拉拢你，后日的宴席你可得小心了。”

    如今夺嫡的关键时刻，成王意欲招收门客为自己出谋划策，名冠帝京的祝子平自然成了他的首选对象。

    他点头，“表哥放心，子平心里有数。”

    纪汝松心里叹了一口气，伸出手想要按一按他的肩膀，意识到什么之后又弯起指节缓缓收回。

    祝子平似有所感，回头眯眼打量他，“表哥今日奇怪得很，可是风寒太严重了？若不然请个大夫给你瞧瞧。”

    纪汝松摇头，“不打紧。”

    他仍是觉得奇怪，伸手想要摸上表兄的脉搏，没想到刚碰着他纪汝松就像是被什么烫着似得甩开了。

    祝子平讪笑，略带几分心虚开口试探，“你和我都是男人，难道还有授受不亲之礼？”

    纪汝松不动声色地后退了半步，“自然没有。只是我不习惯如此亲密的姿态，让子平见笑了。”

    他挑眉，前些阵子差点和自己同床共枕，怎的如今碰个手腕都不习惯了？祝子平握紧折扇，唇角撩了撩，“你我无需见外。”

    虽这般说，纪汝松还是一副疏离姿态，甚至最后连他的屋子都没进。

    他离开祝府之后，祝子平唤来素枝，“我回来前，表兄可有过奇怪的举动？”

    素枝皱眉，仔细回想了一番，“表少爷进府后进过公子您的房间，翻看了您的字画之后退了出来，之后一直站在院中。”

    因为纪汝松和他关系密切，所以进出彼此的房间查看字画都是平常的事，素枝便没拦。

    祝子平抬脚穿过走廊往屋内走，折扇敲着掌心，胸口像是压了一块大石头喘不过起来。他迈进屋，翻出字画一一查看。

    因为拿去当铺当的全是风景画，因而留下来的大多都是男子的画像，甚至包括纪汝松的。他越看眉头皱得越紧，心下有个猜疑的声音从角落里冒出来，让他心神不宁。祝子平安慰自己表兄不可能知道那个隐藏了十几年的秘密，然而那个想法却不停地从心口往上钻，怎么也按不下去。

    他走到门边关上门，“表兄该不会知晓了那件事吧？”

    素枝被这么一提醒也反应过来，“表少爷看这些字画的时候表情很怪异，尤其是这幅。”

    她拿出一幅，祝子平一看，恰好是昨夜心血来潮画的那位神秘男子，冷峻的眼神透着一张薄薄的纸漫不经心地瞥过来，上面题字，“有一美人兮，见之不忘。”

    祝子平手颤了一下，他不过是看那男人剑眉星目，高大英俊，才随意作了一幅画当作练习，至于上面的字只是下笔的时候脑海里恰好涌现这句，觉得切合主题罢了。

    纪汝松发现他的女儿身了？

    素枝眸光闪动，开口安慰着祝子平，不过惊慌失措的表情更像是在安慰自己，“我们瞒过了十几年的事怎么可能被表少爷发现，若是知晓了，恐怕少不了一番质问。公子你别怕。”

    祝子平瞥了她一眼，只见素枝双手哆嗦个不停，牙齿打颤似乎置身冰天雪地里，他嘴角抽搐，“我没怕。”

    “那就好那就好，绝对不会发现的。”

    他看着仍在哆嗦的素枝摇了摇头，“下去吧。”

    “是。”

    祝子平看了一会儿字画，已经打定主意后日再好好试探纪汝松一番。

    赏花宴在长公主府邸上进行，京城贵女与公子哥们隔着一道墙，祝子平见到纪汝松，点头道，“表哥身体可好些了？”

    对面的男人垂下眸子咳了咳，“似乎更严重了。”

    “……”祝子平看了眼他红润的脸色，挑了挑眉，“表哥这般虚弱还要到这来，真是难为你了。不过今日的场面我还能应付得了，表哥不必担心。”

    “陪着你才安心。”

    他心里一暖，不再说话。

    亭中几位公子吟诗作对，对花品酒，远远地见着祝子平，纷纷举起招他过去，丝毫不记得前几天茶楼里发生的事。

    祝子平单手背在身后，直着背脊往亭子里走去。长公主的后花园可真是大得出奇，四月的海棠花和桃花纷纷掉落花瓣，片片粉白飘在空中宛若人间仙境。

    祝子平同这些人作了会诗，折扇却是一下一下漫不经心地敲打着石桌，不知为何他总觉得有什么危险的人要来，这种潜在的感觉让他坐立难安。

    这么想着，面前突然投下一片阴影，祝子平一看，此人是成王殿下的门客之一，他起身作揖，“赵兄。”

    “子平不必客气。”

    祝子平莞尔，同他交谈片刻后，赵子晋微敛眼眸，“不若移步到那边，在下有些事想请教请教。”

    他心里知道这才是正题，颇为好奇成王殿下会开出什么样的条件，于是跟着赵子晋走到另一边无人的凉亭里。

    “祝公子是个聪明人，想必已经猜出在下的意图了吧？”

    祝子平微扬下巴，双手背在身后，折扇有一下没一下地敲击着。

    赵子晋看到他的表情知晓自己猜对了，于是接着说，“公子早晚会进翰林院，难道就不想早早寻一位靠山么？如此千载难逢的机会可不好错过。”

    他没想到这人开始说废话，于是理了理衣摆坐在微凉的石凳上，微微仰起头等待他接下来的话语。

    赵子晋以为他不为所动，又不好点明，于是旁敲侧击，“京中的局势想必祝公子看得清清楚楚，若是能做出明智的选择，前途可就是一片光明……”

    微醺的风吹过脸庞，柔和的阳光懒洋洋地洒下来，祝子平硬生生听了许久废话，最后终于耗尽了所有的耐心，“祝某会考虑的。”

    “留步。”赵子晋唤来小厮，从他手上接过一个锦盒，“还请祝公子一定要好好考虑，这可关乎公子的前途。”

    祝子平看了眼手中的东西，随意敷衍道，“一定。”

    他点头笑了笑，心想这珍贵的夜明珠怎么也能讨祝公子开心吧。

    昨日几个门客聚在一起商议的时候，有人提议送字画，有人提议直接送银子，有人提议送美人，有人提议送珠宝，可最后都被赵子晋否决了。

    祝子平是谁，十六岁就考上秀才，文采斐然、品性高雅的风流才子，此等俗物如何能入祝子平的眼？字画祝子平不缺，他随意画一幅拿出去就能值不少银子，至于直接送钱就更是俗不可耐，简直就是直接侮辱这位才子。赵子晋想，这送给祝子平的礼物一定要脱俗、不同寻常，左思右想最后他挑了夜明珠，还是成王殿下珍藏的一颗。

    赵子晋听到祝子平说一定会考虑，心里十分舒坦，心想成王殿下的任务他可算完成了一半，他定要让祝子平明白跟着成王殿下日后前途坦荡。

    然而他不知道的是，祝子平离开凉亭后悄悄打开了盒子，结果只看到一颗破石头，他怎么看也没看出此物有什么特别之处，不由失望透顶，他还以为成王殿下会送自己一大堆钱财，如果是那样的话，他还能考虑考虑。

    祝子平又看了两眼，忍不住想，这成王殿下是不是很穷？